Comment votre aventure avec L’Artigiano a-t-elle commencée ?

J’ai rencontré Silvano, mon ancien associé, à l’école de nos enfants. Nous avons commencé à nous fréquenter avec nos familles et le feeling est né immédiatement. Nous avons décidé de faire quelque chose ensemble pendant les horaires d’école, et nous avons eu l’occasion de reprendre L’Artigiano.

À l’époque, c’était une petite entreprise qui importait et distribuait des produits alimentaires italiens, mais avec une gamme très limitée et avec une équipe de quatre personnes. Aujourd’hui, nous proposons près de 1,300 références, nous sommes 24 personnes dans l’entreprise.

Depuis peu, L’Artigiano s’est associé au Groupe APTIS. Pouvez-vous raconter ce rapprochement ?

Dès le début, Silvano avait décidé que son expérience à Maurice devait avoir un début mais aussi une fin. Son intention n’était pas de rester lié indéfiniment à ce pays, mais de voyager, de faire le tour du monde et d’être libre. APTIS était le meilleur candidat pour donner une continuité à ce que nous avions créé, mais aussi à nos valeurs et notre vision.

C’est un Groupe très dynamique, avec des équipes professionnelles et une structure qui nous permet de passer d’une gestion familale à une gestion d’entreprise.

Pouvez-vous nous décrire le processus de sélection et d’approvisionnement des produits gastronomiques en provenance d’Italie ?

Tous nos fournisseurs ont été sélectionnés avec beaucoup de soin. Nous avons visité personnellement les entreprises, rencontré les propriétaires et effectué des tests sur leurs produits.

Nous essayons de travailler directement avec eux, car la relation humaine est très importante pour nous, et en évitant les intermédiaires, nous parvenons à obtenir le meilleur prix. Lorsque je me rends en Italie, je visite des entreprises et des foires et je fais le tour des restaurants.

Les foires sont des occasions idéales pour découvrir de nouveaux produits,de nouvelles tendances et de nouveaux fournisseurs.

Pouvez-vous nous partager quelques-uns des produits gastronomiques italiens les plus populaires ou les plus vendus à Maurice ?

Chaque région a son plat typique, ses ingrédients et sa propre tradition. Pour ma part, étant originaire de la région de Campanie, des plats tels que la mozzarella, la pizza, les gnocchis alla sorrentina, le limoncello et le baba sont parmi nos représentations culinaires les plus emblématiques. Mais parmi les produits les plus vendus et les plus connus, on retrouve certainement le Parmigiano Reggiano, la mozzarella, la burrata, le jambon de Parme, les huiles d’olive extra vierges, les vinaigres balsamiques, le pesto, les farines, le prosecco, sans oublier les produits à la truffe.

Comment la pandémie de COVID-19 a-t-elle impacté L’Artigiano ? Y a-t-il eu des changements significatifs dans le comportement des clients ?

La pandémie a été une période très difficile, la fermeture des frontières nous ont privés de 80% de notre clientèle. Cependant, nous avons été très réactifs et ensemble nous nous sommes concentrés sur les solutions. Nous avons créé un site internet et utilisé notre flotte pour effectuer des livraisons aux épiceries fines et aux particuliers. L’Artigiano n’a jamais fermé pendant le confinement,et cela a  été notre force.

Nos équipes dynamiques ont su s’adapter rapidement aux changements, et sans leur soutien, nous n’aurions pas pu être là où nous en sommes aujourd’hui.

Selon vous, qu’est-ce qui distingue votre entreprise des autres importateurs de produits gourmets à Maurice ?

Nous sommes une entreprise spécialisée dans les produits alimentaires italiens, dirigée par des Italiens. Ces produits font partie intégrante de notre culture que nous cherchons à la partager avec
nos clients. Nous ne faisons aucune concession sur la qualité de nos produits, même si cela implique des prix légèrement plus élevés, tout en maintenant toujours un juste rapport qualité/prix. Pour nous, la relation avec nos clients doit être basée sur un partenariat solide et authentique, plutôt que sur une simple relation fournisseur/client. C’est pourquoi nous investissons davantage dans la présence d’un Chef de cuisine plutôt qu’un simple commercial. Nous mettons l’accent sur le professionnalisme de nos équipes et nous croyons fermement que la formation ne s’arrête jamais, pour aucun d’entre nous, y compris moi-même.